Das Wichtigste im Überblick
- Raue Wände und ein unebener Boden absorbieren Schall, statt ihn zurückzuwerfen.
- Nichts hier wurde durch Wasser geformt, und es kommt auch kein Wasser nach.
- Ein vertikaler Raum ohne Ausgang. Schon ein Stück weiter unten steht die Luft still.
- Und zwischen den Fahrten herrscht eine Stille, die die meisten Menschen noch nie erlebt haben.
Was in jedem Bericht erwähnt wird
Liest man genügend Schilderungen aus erster Hand über diesen Ort, zeichnet sich ein Muster ab. Die Menschen beschreiben die Farben, die sich fotografieren lassen. Sie beschreiben die Dimensionen, die sich fotografieren lassen. Und dann beschreiben sie fast immer die Stille, die sich nicht fotografieren lässt.
Der stärkste Eindruck, den diese Kammer hinterlässt, ist etwas, das kein Bild je vermitteln konnte. Ein guter Grund, ihn festzuhalten. Und für eine Wahrnehmung dieser Art lässt er sich ungewöhnlich gut erklären.
Kurz gesagt: Dies ist ein großer unterirdischer Raum, der akustisch wie ein kleiner gepolsterter Raum wirkt, und jede Erwartung, die Sie aus Filmen, Höhlen und Kathedralen mitbringen, ist falsch.
Warum es kein Echo gibt
Ein Echo braucht eine Fläche, die Schall reflektiert statt ihn zu absorbieren, sowie eine Geometrie, die die Reflexion zu Ihnen zurücklenkt. Kathedralen haben beides: harten, glatten Stein, parallele Wände und einen langen Nachhall. Auch Schauhöhlen haben oft beides, weshalb sie so klingen, wie Menschen es erwarten.
Diese Kammer hat nichts davon. Die Wände sind auf jeder Ebene extrem rau, von meterhohen Ausbuchtungen und Vorsprüngen bis hin zu einer Oberflächenstruktur, die eher an Klinker als an behauenen Stein erinnert. Raue Oberflächen streuen Schall in alle Richtungen, statt ihn gebündelt zurückzuwerfen, und bei jeder Streuung geht Energie verloren.
Der Boden verstärkt diesen Effekt - oder verbessert ihn, je nachdem, was Sie sich wünschen. Er besteht aus einem Hang aus losem, kantigem Geröll mit Luftzwischenräumen und ähnelt damit stark dem Aufbau eines Schallabsorbers. Ein zerbrochener Steinhaufen ist hervorragend geeignet, Geräusche verschwinden zu lassen.
Auch die Form wirkt dem Nachhall entgegen. Es gibt keine parallelen Flächen, zwischen denen Schall hin- und herspringen könnte, und die einzige Richtung mit nennenswerter Ausdehnung führt nach oben in einen Schacht, der wie ein Kamin für alles wirkt, was es bis dorthin schafft.
Der Schacht vom Boden aus, der Eingang ein kleiner heller Punkt
Wie sich das anfühlt
Stimmen klingen nah und etwas flach, als stünde die sprechende Person näher, als sie tatsächlich steht. Sie entfalten sich nicht, und nichts kommt zurück. In einer Entfernung von zwanzig Metern normal zu sprechen, funktioniert nicht wirklich; der Klang kommt dünn an.
Ein Ruf trägt sich nicht so, wie Sie es erwarten würden. Die Menschen probieren es aus und sind still enttäuscht, und gerade diese Enttäuschung zeigt, wie sehr wir erwarten, dass ein großer unterirdischer Raum widerhallt.
Der Gesamteindruck ist eine Art akustische Gedämpftheit, die die meisten Menschen sonst nur aus einem Tonstudio kennen, übertragen auf einen über hundert Meter hohen Raum. In den ersten Minuten ist das tatsächlich irritierend, denn die Ohren melden einen kleinen Raum, während die Augen einen gewaltigen wahrnehmen.
Was nicht da ist
Kein Tropfen. Das überrascht besonders Menschen, die schon Kalksteinhöhlen besucht haben, wo Wasser zugleich Architekt und dauerhafte Klangkulisse ist. Hier wurde nichts durch Wasser herausgelöst; der Raum entstand, als geschmolzenes Gestein abfloss, und es gibt kein Grundwassersystem, das die Decke speist. Die Kammer ist trocken und still statt nass und tropfend.
Kein Wind. Oberirdisch ist es in Iceland selten ruhig, denn fast immer bewegt sich Luft über die offene Landschaft, und man bemerkt sie erst wieder, wenn sie verschwindet. Sie verschwindet etwa dreißig Meter unter der Oberfläche. Der Schacht ist eine Sackgasse, daher gibt es nichts, was einen Luftzug antreiben könnte, und das Ausbleiben der Windgeräusche gehört zu den ersten Dingen, die Ihnen der Abstieg nimmt.
Kein Verkehr, keine Flugzeuge, keine Maschinen. Hundertzwanzig Meter Gestein sind eine hervorragende Schallbarriere, und die Welt an der Oberfläche wird völlig unhörbar.
Kein Echo
Raue Wände streuen den Schall, statt ihn zurückzuwerfen, und ein Boden aus losem Geröll absorbiert den Rest. Ein riesiger Raum, der wie ein kleiner klingt.
Was bleibt
Die Winde, die alle paar Minuten läuft, während die Gruppe hinab- und wieder hinaufbefördert wird. Ihr Geräusch ist rein mechanisch, und in einem so schallgedämpften Raum kommt es fast ohne Nachhall an, wodurch es näher erscheint, als es ist. Die meisten Menschen empfinden es als beruhigend statt störend.
Stiefel auf losem Gestein - das vorherrschende Geräusch, solange sich jemand bewegt, und ungewöhnlich klar, weil kein Nachhall es verwischt.
Stimmen, nah und flach. Und dann, zwischen den Fahrten, wenn niemand läuft und die Winde stillsteht, eine Stille, die viele Besucher als das eindrücklichste Erlebnis des Tages beschreiben. Es ist nicht die Abwesenheit lauter Geräusche, sondern die Abwesenheit von allem, einschließlich des leisen Hintergrundbrummens, das an der Oberfläche überall vorhanden ist und das Sie noch nie bewusst wahrgenommen haben.
Bewusst erleben
Wenn es auf dieser Seite einen Rat gibt, dann diesen: Verbringen Sie zwei Ihrer sechzig Minuten einfach reglos und ohne zu sprechen. Es ist eine Kleinigkeit, und fast niemand tut es, denn eine Gruppe von fünf Personen, die gerade in einen Vulkan hinabgelassen wurde, hat einander einiges zu erzählen.
Wählen Sie einen Moment, in dem die Winde oben ist und sich die Gruppe verteilt hat. Bleiben Sie stehen. Die Kammer wird etwas tun, das kein Foto von ihr je einfangen konnte, und es dauert ungefähr so lange, wie Sie es zulassen.
Danach können Sie wieder reden, denn die Guides sind das andere, was Sie dort unten nutzen sollten, und sie sind erheblich informativer als die Stille.
