Puntos clave
- La gente se prepara para la claustrofobia y se encuentra con el vértigo.
- De roca firme a una plataforma suspendida, sobre un agujero. Dura unos dos segundos.
- Una vez abajo, el encierro rara vez es el problema.
- Está permitido. Pero el cráter no es un buen lugar para descubrirlo.
El miedo equivocado
Casi todo el mundo que se plantea esta excursión se preocupa por lo mismo: quedarse encerrado. Es la ansiedad más evidente ante una expresión como dentro de un volcán, pero en gran medida es infundada.
La claustrofobia es una reacción al confinamiento: un espacio que oprime, una ruta que no puede deshacerse fácilmente, un aire que parece viciado. La cámara no ofrece nada de eso. Es enorme, está inusualmente quieta y fría en vez de ser estrecha y sofocante, y hay una abertura iluminada sobre su cabeza en todo momento, con una máquina que baja por ella cada pocos minutos.
Quienes tengan claustrofobia real y diagnosticada deben pensarlo detenidamente, porque tener ciento veinte metros de roca sobre la cabeza es un hecho, por mucho espacio que haya debajo. Pero la versión leve y habitual que hace desagradables los ascensores rara vez se activa aquí, y muchas personas que se preparaban para ello dicen no haber sentido nada en absoluto.
El miedo que realmente aparece
Es la altura. El acceso es una plataforma abierta con barandilla, suspendida sobre una caída vertical, y hay un momento en el que se pasa de suelo firme a ella.
Ese paso es la parte difícil del día, y merece la pena describirlo con precisión, porque saber dónde está la dificultad la hace mucho menor. No es el descenso. No es la profundidad. Son los dos segundos en que se transfiere el peso desde una roca que no va a ninguna parte a un metal suspendido de un cable, con un agujero debajo.
Todo lo que viene después es más fácil. Una vez que la plataforma está ocupada y en movimiento, la mente tiene algo que mirar, el guía va hablando y las paredes hacen algo que nadie ha visto antes. La impresión general es que la ansiedad se transforma en atención durante los primeros treinta segundos y no vuelve.
El trayecto de regreso apenas se nota, lo que demuestra que el miedo tenía que ver con lo desconocido más que con la altura.
El paso de la roca firme a la plataforma suspendida
Qué ayuda
Mire hacia fuera, no hacia abajo. El suelo de malla es una provocación innecesaria y no hay nada que aprender de él; las paredes son la dirección interesante y también la que ayuda a mantener el oído interno en equilibrio.
Suba el primero o el último, en lugar de hacerlo en medio. Ambas opciones funcionan para personas distintas: ser el primero significa no quedarse en el borde viendo cruzar a los demás; ser el último significa que la plataforma ya está ocupada y estable cuando sube.
Agárrese a la barandilla, por supuesto, y deje de disculparse por hacerlo. Todo el mundo se agarra a la barandilla.
Hable. Un grupo de cinco personas y un guía bajando juntos es una conversación, y hay una razón por la que los guías la mantienen. Que le hagan una pregunta es una forma sorprendentemente eficaz de no pensar en la caída.
Y conozca de antemano cómo es el recorrido, que es el propósito de las páginas de este sitio: estrecho al principio, luego las paredes se alejan y después aparece el suelo. La sorpresa es gran parte de lo que hace aterradora una sensación física, y esta es completamente previsible una vez descrita.
Echarse atrás
Ocurre de vez en cuando, y nadie arma un drama por ello. Los guías ya lo han visto, no hay discusión y la persona espera en el cráter.
Esa es la respuesta sincera, y hay otra respuesta sincera aún más difícil. El cráter es un mal lugar para descubrir esto sobre usted. Está a tres cuartos de hora a pie de la cabaña, suele hacer frío, viento y haber nubes, y el resto de su grupo estará bajo tierra durante una hora mientras usted espera en el borde.
Así que lo útil es pensarlo ahora, en vez de allí. No para convencerse de hacer algo o de no hacerlo, sino para ser sincero sobre cuál de los dos miedos tiene realmente. Si las alturas al aire libre le paralizan de verdad, esta es una excursión concebida por completo en torno a una plataforma abierta, y ninguna buena disposición ese día va a cambiarlo. Si lo que no le gusta son los espacios cerrados, la cámara casi con toda seguridad es más grande y diáfana de lo que imagina.
Dos segundos
El paso de la roca sólida a la plataforma es el momento más difícil de todo el día. Todo lo que viene después es más fácil, y el trayecto de vuelta hacia arriba apenas se nota.
Si entra en pánico
Dígalo de inmediato y en voz alta. En todo momento de esta excursión hay un guía a menos de dos metros de usted, tanto en la plataforma como en el suelo, y es una situación para la que están preparados y que ya han afrontado antes.
También conviene saber que lo que la gente llama pánico en este contexto casi siempre es una oleada que alcanza su punto máximo y después remite. La reacción fisiológica dura poco: la alarma se dispara con más fuerza durante el primer medio minuto y luego el cuerpo pierde el impulso. Los guías lo saben, por eso la respuesta habitual es mantenerle hablando y dar salida a esa oleada, en lugar de invertir de inmediato el recorrido.
La plataforma funciona de forma continua mientras se desplaza al grupo, así que volver a subir no es una operación especial que obligue a incomodar a nadie. Es simplemente la máquina haciendo lo que hace cada pocos minutos.
Lo único realmente poco útil es aguantarlo en silencio durante una hora, algo que algunas personas intentan por vergüenza. Nadie del grupo lo recordará una semana después, pero usted sí recordará esa hora.
